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La colonie de phoques veaux-marins de la Baie de Somme est actuellement la plus importante des trois colonies de France et regroupe plus de la moitié de la population française.

La vie des phoques est rythmée par les marées. A marée haute, les phoques se dispersent dans l’estuaire et le long de la côte à la recherche de nourriture et pour des activités sociales. Dans l’eau, ils se reposent en position verticale, pointant le museau hors de l’eau pour respirer avant de se laisser couler.
A marée basse, les phoques se regroupent sur les bancs de sable pour le repos. Quand le flot atteint leur banc de sable, les phoques se mettent en position de « banane », tête et nageoires hors de l’eau, limitant ainsi la perte de calories par les membres peu protégés par la graisse.

Où observer les phoques ?

A marée haute : dans le ports ou le long du rivage, les phoques sont visibles de 2 heures avant marée haute à 2 heures après.

- Au Crotoy, dans le port et face au bassin des chasses

- A Saint-Valery-sur-Somme, le long du quai Jeanne d'Arc et à l'écluse

- Au Cap Hornu, face au parking

- Au Hourdel, à la pointe de galets

- A Cayeux-sur-Mer, le long de la côte
A marée basse : le long de la « route blanche » entre Le Hourdel et Cayeux-sur-Mer. Les phoques sont sur les bancs de sable longeant le chenal de la Somme entre marée haute plus 4 heures et marée basse plus 2 heures.

Si vous apercevez un phoque, évitez de vous en approcher à moins de 300 mètres car vous risquez de le faire fuir ou de perturber son repos.

Attention !

De puissants courants rendent l’estuaire dangereux. Avant toute promenade en baie, nous vous recommandons de prendre connaissance des horaires de marée. Pour votre sécurité et pour la tranquillité des phoques, l’observation doit se faire à partir de la côte sans chercher à s’aventurer dans leur direction.